• ファイルを右クリックして「 プロパティ 」

  チョー初心な人は、間違ってショートカットを右クリックしないようにしてください。　アイコンの絵柄の左下部分に小さい矢印が付いているものは、実際のファイルではありません。
  

• プロパティボックスが現れるので「 全般 」タブを開く

「 全般 」タブを開くと、「 サイズ 」という欄があるはずですが、ここにファイルサイズが表示されます。　複数のファイルを選択した場合は、その合計を表示してくれます。　フォルダの場合は、その中にあるファイルの合計を表示してくれます。

左記画像では、「 10.0 KB ( 10,240 バイト ) 」と表示されていますが、「 KB 」とか「 バイト 」など何やら聞きなれない「 単位 」が付いています。

この単位を理解しないと、ファイルサイズは理解できません。　なので、次はファイルサイズの単位を紹介します。

余談ですが、「 ディスク上のサイズ 」というのは、ハードディスクなどに記録( 保存 )したとき、実際に消費する容量です。　ハードディスクなどでは記録方式の特性によって、実際のファイルサイズよりも大きい容量を消費する場合があります。

プロパティでのファイルサイズの表示は、「 大きい単位でのサイズ ( バイト数 ) 」となっていますが、大きい単位では小数点1桁以下を切り捨てしているみたいです。　たとえば、「 12345 バイト 」は「 12.055…KB 」ですが、「 12.0 KB 」と表示されます。　単位に付いては、次の「 ■ ファイルサイズの単位 」セクションを参考にしてください。

本当の最小単位です。　正確に言うと、「 情報 」の最小単位です。　なぜ「 情報 」なのか？を説明すると難しくなるので割愛します。

コンピュータでは「 0 」と「 1 」だけを使いますが、たとえば「 1bit 」だと「 0 」または「 1 」のいずれかを表すことができます。

なお、「 bit 」という単位を省略形にするときは、「 b 」( 小文字 )とします。

実質的な最小単位です。　「 00000000 」〜「 11111111 」まで表すことができます

なお、「 Byte 」という単位を省略形にするときは、「 B 」( 大文字 )とします。

２進法の「 11111111 」( １０進法の「 255 」 )は、１６進法では「 FF 」になります。　つまり、１６進法2桁で表せる最大数です。　8bit＝1Byteをひとまとめにすると、１６進法との親和性が高いからだろうと、筆者は推測しています。

なぜ「 1,024 」倍かと言うと、２進法の「 10,000,000,000( 2の10乗 ) 」が１０進法では「 1,024 」になるからだと思います。　また、キリの良い1,000に近いので、単位上がりに採用したのだと思います。

これ以上の単位があるらしいですが、筆者は知りません。

まずは、下記リンクページにて、「 haca_usohelp_chm.lzh 」をダウンロードします。　もっとも、解凍ソフトが必要なので、インストールされていない場合は「 +Lhaca 」もダウンロードすることになると思いますが・・・。
圧縮解凍ソフト ： +Lhaca → ■ 解凍

「 haca_usohelp_chm.lzh 」を解凍すると、「 haca_usohelp.chm. 」が作成されます。　「 haca_usohelp_chm.lzh 」および「 haca_usohelp.chm 」を右クリックして「 プロパティ 」で、ファイルサイズを見比べます。

CHMファイルは、その記録方式( ファイル形式 )の特性によって、CHMファイル自体が圧縮されているようなものです。　それでも、LZH形式で圧縮するとファイルサイズは小さくなりました。　

ちなみに、ヘルプファイルの元になるページのサイズは「 156KB 」です。　これをLZH形式で圧縮すると、「 117KB 」になりました。　割合で言うと、「 25% 」の減少です。

ページに配置した画像はすでに圧縮されているので、圧縮に貢献しているのはHTMLファイルとCSSファイルです。　HTMLファイルやCSSファイルはテキストファイルなので、可逆圧縮でも圧縮率が高いです。

ちなみに、HTMLファイルとCSSファイルで「 46.7KB 」ですが、LZH形式で圧縮すると「 12.5KB 」になりました。　割合で言うと、なんと「 73% 」の減少です。

下記の２つの画像の中で右クリックして、「 プロパティ 」でサイズを見比べてください。　なお、それぞれ等倍と２倍
に拡大表示させています。

画像データでは、ある色と別の色の境い目付近でデータの変化が大きくなります。　JPEG形式では、データの変化が小さくなると圧縮しやすいようなプログラムを組んでいるみたいです。

なので、特に大阪城と空の境い目で、大きく画質が変化しているのが解るでしょうか。　また、全体的にボケていると言うかニジミが出ているというか・・・。　つまり、元のデータを改変した部分が別の色となって現れます。　データの変化が小さい＝グラデーションのような感じになります。　また、コントラストが弱くなります。

日本国内で主流となっている圧縮形式です。　日本国内や日本人に圧縮ファイルを他人に渡すとき、一般的には「 LZH形式 」を選択することが多いみたいです。

海外で主流の圧縮形式らしいです。　一般的には、「 LZH形式 」と「 ZIP形式 」を圧縮解凍できるソフトを持っていれば充分です。

拡張子が「 exe 」であるファイルは、「 実行可能なファイル 」です。　たとえば、ソフトを起動するファイルは一般的に拡張子が「 exe 」です。　EXE形式そのものは、圧縮形式ではありません。

自己解凍形式のファイルとは、解凍プログラムを組み込んだ圧縮ファイルのことです。　自己解凍のファイルをＷクリックなどで開くと、解凍プログラムが実行されて自動的に解凍されるので、解凍ソフトが不要であるというメリットがあります。　ただし、解凍プログラムを組み込むので、トータルでは圧縮前よりもファイルサイズが増える場合があります。

上記形式は、既存のファイルを圧縮するという形で使います。　たとえば、文書作成ソフトで文書を作成したとします。　これをファイル保存するときは、その文書作成ソフト独自の形式で保存したりしますが、圧縮されるわけではありません。( 圧縮する場合もあるらしい )　なので、文書ファイルなどを作成してから、そのファイルを圧縮ソフトに読み込ませて圧縮することになります。

圧縮解凍ソフト ： +Lhaca( 筆者の解説ページ )

「 +Lhaca 」の「 0.7x系 」は、「 LZH形式 」と「 ZIP形式 」のファイルを圧縮解凍できます。　ソフトのサイズが小さくて、動作が軽いです。　一般的には、LHZとZIPを圧縮解凍できれば充分です。

Vector ダウンロード > Windows > ユーティリティ > アーカイブユーティリティ

「 +Lhaca 」以外にも、非常に多くのソフトがあります。　「 +Lhaca 」では、解凍したファイルが作成されるまで圧縮ファイルの中身を確認することはできませんが、事前に表示してくれるソフトもあります。　また、エクスプローラ( フォルダウインドウ )と同じような使い勝手のソフトもあります。

ExpLZH( 筆者が使っているソフト )

シェアウエアの有料ですが、非常に高機能です。　多数の圧縮形式に対応しているし、事前に表示してくれるし、エクスプローラと同じような使い勝手です。　LZH形式のファイルなどは、一部のファイルだけを解凍することができるし、自己解凍の圧縮ファイルを作成および解凍もできます。　また、ファイルを分割/分割ファイルの結合もできます。

写真画像など、自然画を圧縮するのに適した形式です。　正確に言うと、１つの色の範囲が狭くて、色数が多い画像に適しています。　グラフィック画像など人工画でも、このような画像はJPEG形式のほうがサイズを小さくできます。

また、階調の変化が弱いほど有利になるので、コントラストを弱くするほどファイルサイズが小さくなる傾向にあります。。

JPEG形式では、圧縮率( 品質 )を指定することができます。　指定した率によって、圧縮の程度が変わります。　ただし、圧縮率を最低値で指定しても、圧縮が行われます。

JPEG形式は非可逆圧縮なので、元の色が改変されます。　特に、元は一色であったのが、ある部分では多数の色に改変されたりします。　鮮明度が低下したり、特にグラフィック画像では画像編集で支障が出る場合があります。　画像編集を行うプロが良く言いますが、JPEG形式の画像は編集が難しいのだそうです。

補正や加工を前提とするなら、圧縮率をできるだけ低く( 品質を高く )指定するか、他の形式で保存することをお勧めします。

グラフィック画像など、いわゆる人工画の圧縮に適しています。　正確には、色数が少なくて、1つの色の範囲が広い画像に適しています。

GIF形式で記録できるのは、「 256色 」までです。　色数を制限することで、ファイルサイズを小さくします。　他の手法も使って圧縮していますが、説明は割愛します。

基本的には、GIF形式と同じです。　記録できる色数も、GIF形式と同じで「 256色 」までです。

GIF形式を開発した米国ユニシス社が特許権を行使して有料にしたため、その対抗馬としてW3Cという組織が開発したらしいです。　ちなみに、現在では特許期限が過ぎて延長されていません。

GIF形式とPNG8bit形式は、色数が制限されるという意味では非可逆圧縮です。　たとえば、BMP( 24bit )形式は約1,677万色を記録できますが、この画像ファイルをGIF形式やPNG8bit形式に変換すると、強制的に256色以内に減色されます。　どのように減色したか記録しないので、完全には元に戻りません。

それ以外では、可逆圧縮になります。　つまり、256色以内の画像なら、原則として完全に元に戻ります。

圧縮とは関係ないですが、GIF形式とPNG8it形式では、特定の色を透過に設定することができます。　つまり、その色の部分は背景の色が表示されます。　GIF形式では、複数の画像を記録して、アニメーション再生することができます。

PNG24bit形式は、いわばBMP形式を可逆圧縮する形式です。　BMP24bit形式と同じ色数を記録できるので、完全に元に戻ります。

ただし、GIF形式やPNG8bit形式に比べると、ファイルサイズが大きくなる傾向にあります。

圧縮とは関係ありませんが、PNG24bit形式では各ピクセルの不透明度( 透過率 )を記録することができます。　ちなみに、「 アルファチャンネル 」と言うらしいです。

つまり、GIF形式やPNG8bit形式では完全な不透明または完全な透明しか記録できませんが、PNg24bit形式では不完全な不透明にできるわけです。

ただし、「 IE'( Internet Explorer ) 」では「 PNG24bit形式 」の透過を正しく処理できないのと、ファイルサイズが大きくなる傾向にあることから、ホームページなどWEB上では使えないと言って良いです。　2006年に公開予定の「 IE( バージョン7 ) 」では正しく表示できる予定らしいですが、多くの人がバージョンアップするまでには相当な期間が必要でしょう。
フォトショップ エレメンツ：画像モードとレイヤーの関係 → ■ 不透明度がゼロ%超かつ100%未満の部分を含む場合

これら「JPEG」「GIF」「PNG」形式に付いては、下記リンクも参考になると思います。
フォトショップ エレメンツ：ファイル保存 → ■ Web用に保存の各形式

• 複数のファイルを1つにできる

  圧縮そのものとは無関係ですが、大抵の圧縮ソフトは複数のファイルを1つの圧縮ファイルにするので、それを利用します。
  

  代表的なのが、ソフトのダウンロード時です。　Vectorなどのダウンロードサイトでは、大抵のソフトは1つの圧縮ファイルをダウンロードするようになっています。　圧縮ファイルを解凍すると、ソフトの本体ファイル以外に色々なファイルが作成される場合が多いです。
  

  つまり、このファイルとあのファイルと…というように渡すよりも、１つのファイルにして渡すほうが合理的で解りやすいです。　また、一部のファイルだけを紛失することがありません。
  

  ただし、ファイルを解凍するまでは中身が解らないとか、１つのファイルとしてはサイズが大きくなる、などのデメリットはあります。
  

• 保存に要する時間短縮と消費容量の節約

  最近はブロードバンドなどと言って高速回線が増えてきましたが、それまでは「 8KB/秒 」の「 ISDN回線 」などが主流だったし、現在でも存続しています。　また、最近は大容量のサーバーが増えてきましたが、それまでは「 10MB 」程度が主流でした。
  

  なので、メールの添付ファイルは「 100KB 」まで、というマナーが主流でした。　これを超えると、メールの受信に時間が掛かるし、サーバーの容量を消費して次のメールを受信できなくなるトラブルがあったわけです。　メールは、一人に対して多くの人が送ります。　また、メールを受信しただけではサーバーから削除されないので、設定によっては容量を消費する一方です。
  

  高速回線と大容量サーバーが増えてきたので、最近は「 500KB 」程度までは許容範囲だと思います。
  

  ホームページの場合はもっとシビアで、1つのページサイズは、「 50KB 」程度までと言われていました。　これを超えると、ページを表示するまでの時間が掛かって、そのホームページは見向きされなくなったわけです。　ちなみに、統計では「 20秒 」もあれば閲覧者はイライラするらしいです。
  

  もっとも、ホームページの場合はページそのものを圧縮できません。　圧縮できますが閲覧できなくなるので、ページに表示する画像などの数を減らすかファイルサイズを圧縮することになります。
  

  1つのページに配置する画像を「 10 」個程度までとして、1つの画像は「 50KB 」程度までにすれば、最近の高速回線なら閲覧者はイライラしないでしょう。
  

  ただし、フォトアルバムなど画像主体のページでは、ある程度まで画質を確保する必要があるだろうし、閲覧者は表示が遅いのを覚悟してくれるだろうから、その倍以上でも大丈夫だと思います。